グラビア印刷からフレキソ印刷へ：持続可能な包装用フィルムの印刷品質の向上

アサヒフォトプロダクツは、最先端のフレキソ版技術が、コンバーターが再生紙や薄手の包装用基材において高品質な印刷を実現するのにどのように役立つかを強調しています。

中国・上海 – 2026年11月13日 – より持続可能なフレキシブル包装への移行は、印刷業界に新たな課題をもたらしています。コンバーターがリサイクル可能な単一素材構造、より高いポストコンシューマーリサイクル（PCR）含有率、およびより薄いフィルムの採用を検討する中、印刷プロセスは画質や生産効率を損なうことなく適応していかなければなりません。

ユーロスタットによると、2025年のEUの貨物輸入に占める中国の割合は22.3％であり、中国はEUにとって最大の輸入品供給源となっています。 したがって、中国の輸出業者とその包装サプライチェーンにとって、EUの「包装および包装廃棄物規則（PPWR）」への準拠は特に重要である。同規則は、EU市場に投入される輸入製品の包装にも適用されるためである。

2026年11月13日に上海で開催されたCI Flexo年次会議において、アサヒフォトプロダクツは、こうした動向と、従来はグラビア印刷が主流であった用途におけるフレキソ印刷の拡大する可能性について講演を行った。

主催者側は、印刷会社、包装サプライチェーン、ブランドオーナーの代表者を含む400名以上の参加を見込んでいた。本会議は、技術開発や包装業界のニーズの変化について議論するための場を提供した。

アサヒフォトプロダクツ・ヨーロッパのテクニカルマーケティングマネージャー、ディーター・ニーダーシュタット博士は、「イノベーションの原動力としての持続可能性：グラビアからフレキソへ」と題したプレゼンテーションの中で、包装材料の変化が印刷要件をどのように変えつつあるか、また、最先端のフレキソ版と最新のスクリーニング技術を組み合わせることで、コンバーターがこれらの要求に応えることができるかを考察しました。

再生素材への印刷という増大する課題

再生素材の使用拡大は、包装業界のサステナビリティへの移行における重要な要素です。しかし、PCR素材（消費後リサイクル素材）では、表面特性やフィルム品質にばらつきが生じやすく、一貫した印刷再現が困難になる場合があります。

リサイクル含有率が高くなり、コンバーターが依然として微細なディテール、滑らかな単色面、そして高度な画像デザインを再現する必要がある場合、これらの課題は特に重要になります。

旭は、リサイクル含有率が異なるPCRポリエチレンフィルムを用いて、自社のフレキソ版技術を評価しました。会議資料で紹介された事例の一つには、リサイクル素材を最大55％含む顧客提供のPEフィルムが挙げられています。 印刷サンプルでは、標準的なフレキソ印刷用プレートと、クォーツ・スクリーニング技術と組み合わせたアサヒのAWP™-CLFQプレートで得られた結果を比較した。

もう一つの事例では、PCR-PEフィルム（再生率90％）に、プレゼンテーションでVOC含有量が1％未満と説明された水性インクを使用して印刷を行いました。従来のフレキソ印刷と、Quartzを組み合わせたAWP™-CLFQとの比較により、実証された条件下での画像再現性の向上の可能性が示されました。

これらの事例は、再生包装フィルムにおける印刷品質において、基材、版技術、およびスクリーニングの相互作用がいかに重要であるかを示しています。

AWP™-CLFQと先進的なスクリーニング：厳しい印刷要件への対応

包装用基材が進化するにつれ、印刷版の選択はますます重要になっています。提示された事例でQuartzスクリーニングと組み合わせて使用された旭のAWP™-CLFQ技術は、印刷が困難な包装フィルムにおいても高品質なフレキソ印刷を実現します。

本プレゼンテーションにおける技術比較では、微細なテキスト、バーコードの再現、見当合わせ、およびベタ部分のインク被覆率など、印刷品質のいくつかの重要な側面に焦点を当てました。ベタ部分については、グラビアシリンダーの目に見えるセル構造と、AWP™-CLFQおよびQuartzを用いて達成された結果を比較して示しました。

これらの事例は、フレキソ印刷をグラビア印刷の万能な代替手段として扱うのではなく、要求の厳しいフレキシブル包装用途におけるその能力の高まりを浮き彫りにしています。技術の移行を検討しているコンバーターにとって、変化する基材やデザインにわたって信頼性の高い再現性を確保することは、依然として不可欠です。

「包装材料が薄くなり、リサイクル素材の含有率が高まるにつれ、一貫した印刷品質を維持することはますます困難になっています。AWP™-CLFQと先進的なスクリーニング技術を用いた当社の取り組みは、フレキソ印刷がこうした課題にどのように対処できるかを示しており、印刷品質を損なうことなく、より持続可能な包装へと移行するための新たな機会をコンバーターに提供します。」

— ディーター・ニーダーシュタット博士、アサヒフォトプロダクツ・ヨーロッパ テクニカルマーケティングマネージャー

なぜ薄型フィルムにはCIフレキソ印刷が適しているのか

パッケージの小型化・軽量化への移行は、印刷技術にさらなる要求を課しています。フィルムの厚みを減らすことで材料消費量を削減できますが、薄くて伸縮性の高い基材は、多くの場合、加工が困難になります。安定したウェブ処理と正確な見当合わせを維持することが、特に重要になります。

セントラル・インプレッション（CI）フレキソ印刷機は、中央のインプレッションシリンダーの周囲で基材を支えます。この構成は、柔軟性の高いフィルムへの印刷において利点をもたらします。特定のグラビア印刷機の構成では、ウェブの支えられていない部分が伸長し、それに伴うフレックスバック現象が発生する可能性があり、寸法安定性に影響を及ぼす恐れがあります。

したがって、より薄いフィルム構造や材料消費量の削減を検討しているコンバーターにとって、CIフレキソ印刷はますます重要な選択肢となっています。

技術的な可能性から具体的な顧客用途へ

公表されている事例の一つに、日本のサントリーにおける特定の飲料ラベル用途があります。旭化成の報告によると、フジシールとの協業により、サントリー九州熊本工場で生産される550ml PETボトルのラベルに、AWP™水洗浄型フレキソ版が採用されました。

旭化成の 2024 年 4 月の発表によると、フジシールの調査では、AWP™ 水洗浄型プレートの使用により、このラベル用途で以前使用されていたプレート技術と比較して、CO₂ 排出量を約 30% 削減できると見込まれている。

グラビアからフレキソへの移行を支援

再生材料の使用拡大、リサイクル可能な包装構造の開発、およびフィルム厚の低減に向けた取り組みにより、印刷技術の評価基準は変化しつつある。フレキソ印刷は、印刷機の設計、網目、およびフォトポリマー版の性能の向上に支えられ、従来はグラビア印刷に依存していた用途にも対応できるようになってきている。

アサヒフォトプロダクツは、印刷業者が厳しい品質要件を満たしつつ、より資源効率の高い生産を実現できるよう支援することを目的としたフレキソ版技術の開発を継続しています。

「より持続可能なパッケージへの移行は、特にグラビア印刷が伝統的に支配的な役割を果たしてきた市場において、フレキソ印刷にとって重要な機会となります。困難な包装材料において先進的なフレキソソリューションの性能を実証することで、印刷業者やコンバーターに対し、将来の生産要件に向けたこの技術の可能性を探求するよう促していきたいと考えています。」

— 松本雅樹、アサヒフォトプロダクツ マネージングディレクター

上海での議論では、グラビアからフレキソへの移行が単なるプロセスの置き換えにとどまらないことが明らかになりました。これには、基材、インキ、印刷版、生産条件に対する統合的なアプローチが求められます。

アサヒフォトプロダクツおよび同社の持続可能なフレキソグラフィソリューションに関する詳細については、 hello@asahi-photoproducts.comまでお問い合わせ いただくか、 www.asahi-photoproducts.com をご覧ください 。